Saint-Etienne : l’épine du Christ va retrouver la lumière

La Ville souhaite mettre en avant une relique issue de la couronne du Christ achetée par Saint-Louis au XIIIe siècle. Il en avait détaché une épine qu'il avait offerte au Puy-en-Velay avant qu'elle n'arrive dans la Loire pendant la Révolution.

C’est un patrimoine un peu particulier que la Ville de Saint-Etienne a décidé de mettre en valeur. Propriétaire depuis la loi de séparation de l’Eglise et de l’Etat (1905) d’un reliquaire contenant une « Sainte-Epine » issue de la couronne du Christ achetée par le roi Saint-Louis, la municipalité stéphanoise va financer l’acquisition d’une vitrine de haute sécurité en collaboration avec le Conseil général de la Loire et la Drac (Direction régionale des affaires culturelles).

Un patrimoine exceptionnel
Objectif de cet investissement de 7 176 euros validé lors du dernier conseil municipal : faire découvrir aux Stéphanois cet ensemble classé monument historique en janvier 1977 mais oublié de tous ou presque. « La Sainte-Epine et son reliquaire constituent un patrimoine vraiment exceptionnel, s’enthousiasme Jacques Stribick, conseiller municipal stéphanois en charge du patrimoine. La relique a été acquise au XIIIe siècle par le roi Saint-Louis auprès de l’empereur de Constantinople Baudouin II. Nous avons d’ailleurs le texte écrit de la main du roi qui authentifie l’objet. Elle est arrivée à Saint-Etienne à la faveur de la Révolution Française. Pour l’accueillir, un nouveau reliquaire a été commandé à la fin du 19e siècle à l’orfèvre Armand Caillat. C’était le meilleur orfèvre français de l’époque. Il a réalisé un reliquaire d’une très grande qualité artistique, une pièce d’orfèvrerie majeure. »
Bref, un immense trésor que la Ville de Saint-Etienne souhaite rendre accessible à tous après des années passée dans l’ombre en l’église Notre-Dame-de-Chavanelle.

La suite de cet article à lire dans l'édition de la semaine de La Gazette de la Loire.